BibleProject | Hogyan olvasd a BibliátMinta

18. nap: Újszövetségi levelek – történelmi kontextus

Az újszövetségi levelek a Biblia legközérthetőbb részei. Krisztus legkorábbi követői, az apostolok (Jézus képviselői) írták őket, akiknek az volt a feladata, hogy terjesszék a Jézusról szóló jó hírt szerte az ókori világban. Ráadásul megszólítják a címzettet, amitől bármely olvasó úgy érezheti, hogy közvetlenül hozzá szólnak a Jézushoz legközelebb álló emberek. Mi lehetne ennél jobb?

De ha már olvastál valamennyit ezekből a levelekből, akkor tudod, hogy sokféle részük van: inspiráló (Pál szösszenete a kereszt bolond bölcsességéről az 1Korinthus 2-ben), fejtörést okozó (Pál a hajviseletet tárgyalja az 1Korinthus 11-ben), vagy felkavaró (Péter leírása az engedelmes szolgákról és feleségekről az 1Péter 2–3. részekben). Ezek a szakaszok emlékeztetik a mai olvasókat, hogy a levelek ókori szövegek, a miénktől nagyban eltérő nyelvezettel és kulturális környezetben íródtak.

Ha viszont figyelembe vesszük az újszövetségi levelek történelmi kontextusát, megtanulhatjuk értően olvasni őket és meglátni milyen erős üzenetet tudnak közvetíteni számunkra ma, a jelenlegi helyzetünkre nézve. Az apostolok a Jézus királyságáról szóló jó hír hírnökei voltak, és hitték, hogy ez az üzenet átformálhat embereket és egész közösségeket (ezt a témát Pál a Kolossé 1–3. és Efezus 2–4. fejezetekben fejti ki). De mivel ők az első századi Római Birodalomban éltek, ezért a konkrét kulturális problémák és kihívások, amikről írtak eltérneka mieinktől.

Ez azt jelenti, hogy meg kell ismernünk, hogy milyen is volt az élet az ókori Római Birodalomban, hogy jobban megértsük, miért mondták azt az apostolok, amit mondtak. Emellett minden levél esetében meg kell ismernünk az adott gyülekezet konkrét körülményeit, melyek a szerzőt a levél megírására sarkallták. Ha megértjük, hogy Pál rómaiakhoz írt levele egy kulturális és társadalmi különbségek miatt megosztott gyülekezetnek íródott, vagy hogy Péter levele olyan gyülekezeteknek szólt, amelyek Jézus követése miatt szégyennek és üldöztetésnek voltak kitéve, akkor jobban tudjuk értelmezni őket.

Ezekben a levelekben láthatjuk, ahogy az apostolok megküzdenek koruk kihívásaival miközben a feltámadt Jézus királyságának jó hírét hirdetik. Ha pedig Jézus még mindig minden nép Királya, akkor ugyanezt az üzenetet hirdetve kell válaszolnunk a saját korunk és kultúránk kihívásaira is. És ki tudna ebben jobban vezetni minket, mint azok az emberek, akik Jézust körülvették? Az apostolok ókori szavai, ha történelmi kontextusban olvassuk őket, tele vannak isteni bölcsességgel, amely minden generációban iránymutatást ad Jézus követőinek.

A levelek olvasásához alapvető, hogy egy összefüggő műként olvassuk őket. Ma egy egész levelet fogsz elolvasni, de ne aggódj, rövid lesz! Olvasás közben keress konkrét kijelentéseket a levél céljáról vagy arról a helyzetről, ami miatt a szerző írni kezdett.