Siracide 43
43
Le ciel et le soleil
Les merveilles de l'univers
(43.1-26)
La description des merveilles du ciel (v. 1-12) et des phénomènes naturels (v. 13-26) s'apparente aux listes de noms, ancêtres de nos dictionnaires et de nos encyclopédies, qui représentent probablement une des plus anciennes formes d'activité des sages. Toutefois, dans la Bible, les listes énumérant et classant des phénomènes de toutes sortes se distinguent de la science encyclopédique par leur portée religieuse (Job 38–40). La description de l'univers passe ici au second plan pour laisser se manifester en priorité un sentiment d'admiration devant les beautés dont la grandeur dépasse le sage.
Un reflet de la gloire de Dieu
(43.1-5)
La voûte céleste créée par Dieu (Gen 1.6) est splendide et pure (Ex 24.10). Avec le soleil, le ciel rend témoignage de la grandeur de Dieu (Ps 19.1-7).
1Ah ! comme le ciel, là-haut, est splendide,
et que la voûte céleste est pure#43.1 Comparer Ps 104.1-2. !
Quel glorieux spectacle elle offre aux regards !
2Quand le soleil paraît, à son lever,
il annonce combien l'œuvre du Dieu très-haut
est quelque chose d'admirable.
3Le soleil, à midi, dessèche la campagne.
Qui peut alors résister à sa chaleur ?
4On attise le feu pour les travaux de forge,
mais le soleil est trois fois plus chaud
en brûlant les montagnes.
Il projette un souffle de feu,
il darde ses rayons, il aveugle les yeux.
5Que le Seigneur est grand ! C'est lui qui l'a créé
et lui donne l'ordre de poursuivre sa course#43.5 V. 2-5 : comparer Ps 19.5-7..
La lune
(V. 6-7 ; voir Genèse 1.14 ; 8.22 ; Psaumes 104.19)
La lune, les étoiles et l'arc-en-ciel
(43.6-12)
Au temps de Ben Sira, c'était à partir du cycle de la lune qu'on comptait les mois, les saisons (Gen 1.14 ; Ps 104.19) et les fêtes (Nomb 28.11 ; Osée 2.13).
L'armée des étoiles est une image poétique qui évoque chaque astre comme un guerrier exécutant les ordres du Seigneur (Jug 5.20 ; És 45.12). N'abandonnant jamais leur poste, les étoiles sont toujours prêtes à obéir (Bar 3.34-35). L'arc-en-ciel est le signe qui rappelle l'engagement que Dieu a pris à l'égard de la terre (Gen 9.13).
6La lune, elle aussi, se lève à son heure,
marquant le temps qui passe, indiquant la durée.
7Astre qui diminue jusqu'à disparaître,
elle sert à marquer le signal de la fête#43.7 Dans le calendrier israélite, la réapparition du croissant de la lune marquait le début du mois. Selon Lév 23.5-34, la Pâque et la fête des Huttes commençaient à la pleine lune..
8Le mois tire son nom du sien,
quand elle change, ô merveille,
et se remet à croître,
flambeau de l'armée des étoiles
brillant sur la voûte du ciel#43.8 En hébreu, une des deux appellations du mois désigne aussi la nouvelle lune..
Les étoiles
(Voir Job 25.2-3 ; Ésaïe 40.26 ; Baruc 3.34-35)
9L'éclat des étoiles fait la beauté du ciel ;
c'est l'ornement brillant des hauteurs du Seigneur.
10Sur l'ordre du Dieu unique, elles se tiennent
à la place qu'il décide,
et aucune n'abandonne son poste.
Les merveilles de la nature
(V. 11-12 ; voir Genèse 9.12-17 ; Ézékiel 1.28.)
(V. 13-33 ; voir Job 36.27–37.24 ; 38.22-38)
11Regarde l'arc-en-ciel
et remercie Celui qui l'a créé.
Ce spectacle éclatant est de toute beauté.
12Il trace dans le ciel un cercle lumineux ;
ce sont les mains du Très-Haut qui l'ont tendu.
13D'un ordre, il précipite la grêle ;
quand il l'a décidé, il lâche les éclairs#43.13 la grêle: d'après un des manuscrits hébreux ; grec la neige (voir v. 17). – quand il l'a décidé: d'autres comprennent de son jugement..
Sur la terre comme au ciel
(43.13-26)
Tous les phénomènes atmosphériques sont soumis au Seigneur (Job 38.1-38). Même l'océan, symbole des forces maléfiques (Job 38.8-11 ; Ps 104.9 ; Jér 5.22), et ses monstres marins (Ps 104.25-26) sont sous sa maîtrise. Pour Ben Sira, le Créateur demeure toujours en action : il s'implique à chaque instant dans le fonctionnement de l'univers.
14C'est ainsi que ses réserves s'ouvrent
et que les nuages s'en vont
comme des oiseaux qui s'envolent.
15Sa puissance rend les nuages durs
et ceux-ci se brisent en grêlons.
17aLe bruit de son tonnerre fait trembler la terre,
16par sa puissance, il ébranle les montagnes#43.16 par sa puissance: d'après l'hébreu ; grec sous ses yeux..
S'il le désire, il fait souffler le vent du sud
17bou la tempête du nord, ou le cyclone#43.17b V. 16-17 : comparer Ex 19.18 ; Ps 29.7-8..
Il fait tomber la neige
comme une volée d'oiseaux qui se posent ;
elle descend comme un vol de sauterelles
qui s'abat sur la terre#43.17b Comparer Ps 147.16a..
18Sa superbe blancheur émerveille les yeux,
et le cœur est ravi quand elle tombe ainsi.
19Le givre que Dieu répand aussi sur la terre
fait penser à du sel
et il se cristallise en petites aiguilles#43.19 Comparer Ps 147.16b..
20Quand le vent froid du nord se met à souffler,
la glace se forme à la surface de l'eau ;
il s'abat sur toutes les mares
et les recouvre d'une cuirasse.
21Le vent brûlant consume les montagnes
et grille les campagnes ;
comme un feu il détruit la verdure.
22Mais l'humidité des nuages
a bientôt fait de réparer les dégâts,
et la rosée qui vient console la nature
de l'excès de chaleur.
23Selon son plan, Dieu a maîtrisé l'océan
et il y a planté des îles#43.23 Comparer Ps 104.6-9..
24Ceux qui naviguent sur la mer
racontent ses dangers
et leurs récits nous remplissent d'étonnement#43.24 Comparer Ps 107.23-32..
25Il y a là des créatures
étranges, admirables,
une quantité d'animaux de toutes sortes
et de monstres marins#43.25 Comparer Ps 104.25-26..
26Grâce à lui son messager arrive à bon port#43.26 Le texte hébreu propose Grâce à Dieu, son messager réussit. – V. 26 : Comparer 39.18 ; Col 1.17.,
et grâce à sa parole, ce qui existe
subsiste en un ensemble harmonieux.
27On pourrait parler ainsi longtemps,
mais sans épuiser le sujet.
On ne peut que conclure : tout dépend de Dieu.
Comment dire la grandeur du Créateur !
(43.27-33)
Nul ne pourra jamais célébrer le Seigneur autant qu'il le mérite (18.1-7), puisque tout dépend de lui (Sag 13.3) et que sa grandeur est sans borne (Ps 145.3).
28Nous sommes insuffisants pour le célébrer,
lui est grand et au-dessus de tout ce qu'il a fait.
29Le Seigneur est redoutable, infiniment grand,
et son pouvoir est stupéfiant.
30Pour louer le Seigneur,
dites sa grandeur autant que vous pourrez,
mais il sera toujours plus grand que vous le dites.
Mettez toutes vos forces à le célébrer,
ne vous en lassez pas,
mais vous n'en viendrez pas à bout.
31Qui a vu Dieu, pour pouvoir en parler ? Qui peut le célébrer autant qu'il le mérite#43.31 V. 28-31 : comparer Ps 145.3 ; Sag 13.3. ?
32Nous ne voyons que quelques-unes de ses œuvres,
mais beaucoup d'autres, que nous ne voyons pas,
sont plus grandes encore#43.32 Comparer Job 26.14..
33C'est le Seigneur qui a tout créé ;
en plus, il a donné la sagesse aux fidèles.
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