Siracide 41
41
La mort
Quand la mort est un bien
(41.1-4)
La mort est universelle, mais elle est ressentie différemment selon les personnes qu'elle atteint. Selon Ben Sira, la mort est préférable à la vie pour trois catégories de personnes : les gens sans ressources (40.28 ; 41.19), l'homme révolté (Job 3.20-22) et l'homme trop âgé, accablé de soucis. Notre éthique, héritée d'une époque où l'espérance de vie était beaucoup plus courte qu'aujourd'hui, n'aurait-elle pas avantage à méditer ce texte ?
1O mort, qu'il est amer de penser à toi,
quand on est bien tranquille, entouré de ses biens,
quand on est sans souci et que tout est facile,
et que l'on peut encore apprécier les plaisirs#41.1 D'après le texte hébreu, confirmé par la version syriaque ; grec quand on est encore capable de manger tout seul. – V. 1 : comparer És 38.10. !
2O mort, que ta décision tombe bien
pour l'homme sans ressources et privé de ses forces,
pour l'homme trop âgé, accablé de soucis,
pour l'homme révolté, qui n'a plus de patience#41.2 Comparer Job 3.21. !
3Mon enfant, n'aie pas peur de la mort quand elle décide de venir.
Pense alors à ceux qui t'ont précédé
et à ceux qui viendront après toi.
4Mourir est le destin que le Seigneur impose
à tout être vivant. Pourquoi donc refuser
ce que le Très-Haut a jugé bon pour tous ?
Si ta vie doit durer dix ans, cent ans ou mille,
dans le monde des morts on n'en tiendra pas compte.
Le destin des gens sans foi ni loi
(V. 5-7 ; voir 23.24-25)
Malheur aux apostats
(41.5-10)
Ben Sira décrit le sort maudit des gens sans foi ni loi et le v. 8 indique que ces gens sans religion sont des Juifs qui ont renié leur foi, sans doute pour adopter les mœurs et les croyances du monde grec (2.12-14).
5Les enfants des gens sans foi ni loi
deviennent des enfants détestables,
qui passent leur temps chez les gens sans religion.
6Leur héritage se perdra
et leurs propres enfants
resteront marqués par le déshonneur.
7Un père sans religion
subira les reproches de ses enfants,
parce qu'il attire le déshonneur sur eux.
8Malheur à vous, gens sans religion
qui abondonnez la Loi du Très-Haut !
9Vous ne naissez que pour une vie maudite#41.9 Au début du verset, le texte hébreu et deux manuscrits grecs ajoutent si vous avez beaucoup d'enfants, c'est pour votre malheur.
et en mourant vous aurez le sort des maudits.
10Tout ce qui vient du néant y repartira.
Ainsi en est-il de ces gens sans religion :
ils vont de la malédiction à la ruine#41.10 du néant: d'après l'hébreu ; grec de la terre (Comparer 40.11). – V. 10 : comparer Deut 27.26 ; Phil 3.19..
Une bonne renommée
(Voir 44.14 ; Proverbes 10.7 ; Ecclésiaste 7.1)
Qu'est-ce qui subsiste après nous ?
(41.11-13)
La survivance du nom pour l'éternité – la renommée – est un thème cher à Ben Sira (15.6 ; 40.19).
11Le corps humain n'est vraiment rien,
mais la renommée d'un fidèle
ne risque pas d'être oubliée#41.11 D'après l'hébreu ; grec Les homme ne sont en deuil que pour leur corps, mais le nom des gens sans foi ni loi n'est pas bon et sera effacé..
12Préoccupe-toi donc de ta renommée,
car elle restera après toi
plus longtemps que mille gros tas d'or.
13Une vie heureuse se compte par journées,
mais une bonne renommée est éternelle.
De quoi faut-il avoir honte ?
(41.16–42.1 ; voir 4.20-21)
Deux genres de honte
(41.14–42.8)
Après une brève introduction qui fait écho à 20.30-31 (v. 14-15), Ben Sira énumère ce dont il faut avoir honte (41.16–42.1d) et ce dont il ne faut pas avoir honte (42.1e-8). Ce type de réflexion a déjà été abordé en 4.20-31.
En rappelant qu'il n'y a pas de honte d'être soumis à la Loi (42.2), Ben Sira souligne une fois de plus le danger de la culture grecque (2.12-14 ; 41.5-10). Malgré tout, même un païen a droit à un juste procès (Deut 1.17).
Il ne faut pas avoir honte de faire un bénéfice commercial, mais celui-ci ne doit pas être le résultat de balances truquées (42.4-5 ; 26.29–27.3).
Il ne faut pas davantage avoir honte de corriger sévèrement ses enfants (42.5 ; 22.3-6 ; 30.1-13) ou de fouetter son mauvais domestique (33.25-33).
14Mes enfants, conservez tranquillement
l'éducation que vous avez reçue.
La sagesse cachée ou le trésor secret,
à quoi cela sert-il ? Les deux sont inutiles.
15Un homme qui cache sa sottise
vaut mieux qu'un autre qui cache sa sagesse#41.15 V. 14-15 : Comparer 20.30-31..
16Je vais donc vous donner mon avis
sur ce dont il faut avoir honte.
En effet, ce n'est pas bien
d'entretenir n'importe quelle honte,
et d'autre part, tout le monde
n'a pas la même appréciation des choses.
17Voici de quoi vous devez avoir honte : devant vos parents, de vivre en débauchés ;
devant les gens qui nous gouvernent, de mentir ;
18devant des magistrats, de commettre un délit ;
devant l'assemblée des fidèles,
de vivre en marge de la loi de Dieu ;
devant un camarade ou un ami,
de leur avoir fait du tort ;
19devant vos voisins, d'être des voleurs.
Ayez honte de rompre un serment ou un pacte,
de tendre la main pour mendier votre pain
ou de refuser ce que l'on vous demande#41.19 de rompre un serment ou un pacte: d'après l'hébreu ; grec devant la vérité de Dieu et l'alliance. – de tendre… pain: d'après l'hébreu ; grec d'appuyer les coudes sur les pains. – ou de refuser… demande: d'après l'hébreu ; grec de montrer du mépris en recevant ou en donnant quelque chose.,
20ou de ne pas répondre à ceux qui vous saluent.
Vous devez aussi avoir honte
de regarder une prostituée,
21de vous désintéresser d'un compatriote
ou de prendre à quelqu'un la part qui lui revient.
Ayez honte encore
de dévisager la femme d'un autre#41.21 Comparer 9.8-9.,
22de faire des avances à votre servante,
plus encore, de vous approcher de son lit.
Ayez honte d'insulter vos amis
ou de leur reprocher d'avoir
ce que vous leur avez donné#41.22 Comparer 19.8-9 ; 27.16. ;
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